灭掉桥蕤，收编了他的残部后，曹操率领大军，抵达寿春城下。
与此同时，吕布、孙策等人，都对袁术的势力穷追猛打。
袁术见敌众我寡，曹操大军又逼近城下，于是便收拾细软，渡过淮河。
留下李丰、乐就、梁刚、陈纪四人，率兵十万，据守寿春。
而李丰四将，见曹军势大，也不敢出城迎敌，高挂免战牌。
如此两军相拒数月有余。
粮草自然短缺。
曹操让曹茂负责粮草调度，他改良新式记账法、数字以及流水线作业法后，就交给贾诩打理。
如今缺粮，贾诩自然找到了他。
“粮仓内的粮食，还够我军用多久？”
曹茂问道。
贾诩思索片刻，答道，
“最多半月！”
“知道了，你暂且下去吧。”
曹茂点点头。
袁术称帝，曹操号令群雄讨伐袁术时，的确是遇到缺粮的困境。
原本的王垕也正是在这时，被曹操推出来当替死鬼。
不过曹操总不至于，拿自己的人头来稳定军心吧。
曹茂这样想着，朝曹操的中军大营而去。
曹操正与刘备、郭嘉等一干人等商议军事。
看到曹茂进来，他不禁笑道，
“茂儿，有什么事吗？”
曹茂便将军中缺粮一事，禀报给了曹操。
曹操的眉毛，顿时皱成一团。
最近适逢大旱，各地欠收。
他已经料到会缺粮。
但没想到会到这种地步。
军中的粮草，竟然只够大军再用半月。
“主公，必须想想办法，不然缺粮的话，这仗可就打不了了。”
夏侯惇轻声道。
不用他说，曹操自然心中清楚。
就算军纪再怎么严明，也不可能指望士兵饿着肚子打仗。
“你们都有什么建议？”
曹操问道。
“咱们暂且向其他诸侯借点粮食吧。”
郭嘉建议道。
曹操摇头，
“此举治标不治本。”
“不如退兵吧……”
夏侯渊犹豫了一下，轻声道。
“袁术还未灭，怎能就此退兵？”
曹操不悦地道。
他这次出兵，就是为了征讨反贼袁术。
如今还未取得战果，若是就此退兵的话，天下人会怎么看他？
就在众人苦苦思索，该如何解决缺粮危机之时，曹操目光不经意地看向一旁的曹茂，
却发现曹茂面容沉稳，嘴角含笑。
“茂儿，见你如此胸有成竹，可有什么法子？”
曹操问道。
他这么一开口，众人的目光都看向了曹茂。
“是啊，肃烈将军，你有何妙计？”
“快说说，让大伙听听。”
如果换作之前，大家肯定会对曹茂嗤之以鼻。
但曹茂屡立战功后，众人已经将他看作救星。
“自然是有法子。”
曹茂微微一笑，指着营外寿春城的方向，
“李丰四将能据守寿春如此之久，全赖城中粮草充足。
若是攻下寿春的话，缺粮危机便可迎刃而解。”
众人一听，面色顿时变得古怪起来。
“若是有机会话，我们当然也想攻下寿春。
但问题是寿春城固若金汤，怎么能拿下？”
夏侯惇哭笑不得地道。
“是啊，李丰几人闭门不出，强攻的话，只会伤亡惨重。”
夏侯渊蹩眉道。
先前他们已经是强攻过一番，但损失不少人马，却连城墙都没上去。
“慈不掌兵，古来征战，哪有不伤亡的。”
曹茂不以为意地笑了笑，
“比起因为缺粮兵变，导致士气大无，军心不稳而言。
伤亡些许士卒，攻下寿春还是值得的。”
曹操轻声道，
“茂儿可有什么打算？”
“父亲，你可以一面向孙策借粮，一面下令猛攻寿春。
我愿亲自督军，若有懈怠者，军法处置！”
曹操沉吟片刻，点头道，
“善。”
他既然已经同意，但众人也不好说什么，各自领命而去。
次日。
寿春城下。
十几万曹军，向城墙上发起了猛攻！
曹茂面色如水，带领燕云十八骑，驻守在军队后方。
寿春乃是袁术登基之地，经过这么多年经营，用固若金汤形容，丝毫不过分。
城墙四周则是两丈深、数丈宽的深沟。
吊桥升上去之后，寿春城就变成了一座孤岛。
想要拿下寿春城，第一步就必须先要填平沟壑。
曹军的两员裨将丁帅、王岩二人，便是负责搬运砂石。
二人指挥着手下士卒，将成袋的砂石，运送到沟壑之中。
而城墙上的术军士卒也没有闲着。
只见箭矢、巨石如同雨点般，从城头上落下。
正在如此密集的攻势下，曹军士卒尸横遍野，不知死了多少人！
看着脑浆都被砸出来的士兵，丁帅、王岩二人怕了！
他们俩连忙退出前线，来到了后方。
“主公！将军！这仗实在没法打了。”
没等曹操等人开口，闭目养神的曹茂忽然睁开双目，眼中闪过一抹精光。
“你俩为何撤回来？”
二人被他看得心中发毛，只觉得无形的压力，压得他们喘不过气来。
他们连忙辩解道，
“城墙上攻势太猛，我们手下的士卒，已经死伤大半。”
曹茂脸上露出一抹冰冷而又嗜血的杀意，
“开战之前，我已经严令，若想后退，除非你的士兵全部战死，否则按逃兵处理！
你们二人手下的士卒还未全部战死，就擅自撤退，该当何罪？”
二人心中一凉，连忙朝曹操道，
“主公，饶命啊！”
看二人满脸血汗，曹操有些于心不忍，
“肃烈将军……”
“丞相既然让末将督军，理应全权交于末将处置。
若是末将攻不下寿春，再说不迟。”
曹茂淡淡地道。
曹操这下说不出话来。
“来人，将此二人拉下去，斩首示众！”
曹茂厉声喝道！
一旁的刘备心中不忍，连忙道，
“肃烈公子，这二人也算尽心尽力，只是袁术军队……”
曹茂粗暴地打断了刘备的话，冷笑道，
“此乃我军军事，与君有何干？”
刘备被噎了一下，过了好一会儿，才讪笑道，
“我只是于心不忍，不想看白白损失两位将军。”
“好一个仁义的刘玄德！”
曹茂仰天大笑，一脸讥诮地看着刘备道，
“既然你如此仁义，为何不派出自己的士卒前去攻城？
这样的话，我自然会放过他们二人。”
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