宫里鸡飞狗跳过了新年。不消说，年节也出了不少问题：烟花不慎把永巷柴火点着了呀，除夕夜侍宴的下人染风寒在众臣面前打了一串喷嚏呀，元宵节御膳房突然发现做汤圆的核桃碎不够了呀……都是些小事，不过足够闹心。皇帝登基后一直耐着不吭声的太后终于憋不住了，正月刚出就把皇帝传过去，半天才出来。
「……骂了好大一通！懿宁宫下人来报时都忍不住笑……皇上怕也是理亏，竟一句没驳。」涟玉笑得合不拢嘴。
「娘娘！」澄玉跑进来，「御前的人说皇上出了懿宁宫就去了凤仪宫，里头好像又吵了一架。现在皇上气冲冲跑出来到御花园兜圈子，隐隐的好像要往咱们宫里来……」
「快！」我赶紧丢下手里的葡萄干，急匆匆跑到内殿，「过来帮我更衣！雀儿呢？叫她来上妆，就上回生病那个妆……你们都搁这儿守着，表情要悲痛，就跟给我守灵一样，听到吗？」
御前消息灵通，不一会儿就听外头来报「皇上来了！」随后郑履珩走过来——
映入眼帘一个满脸惨白瘫在床上，眼看着只有进气儿没有出气儿的萧玫安。一旁伺候的澄玉涟玉都面色惨痛，给他行了个礼的时候还落下泪来。
「怎么这般不好了？」郑履珩看起来着实吓了一跳，「太医可来看了？」
我气息奄奄：「太医日日来请脉，是嫔妾福薄……」随后一串夺命连环咳，吓得他赶紧来抚我的背。我赶紧躺下，别碰爷，你个狗皇帝。
「皇后不是说你身子大好了，还能去跟前惹她……她不还罚你跪了？那时候……那时候也这样不好吗？」
我眼看着他面色逐渐阴沉，赶紧补刀：「给皇后娘娘请安是嫔妾本分，身子再不好也不能……咳咳咳，咳咳，咳咳咳咳咳咳！」
澄玉赶紧给我端茶，郑履珩阴晴不定：「给皇后娘娘请安……萧玫安，你不是素来最傲气的吗，肯这样伏低做小？」
瞧瞧这都是什么鬼话，我伏低做小，谁害的？我心里气得咬牙面上却只连连落泪：「嫔妾自小受的教导，要遵礼仪，讲宫规，事事为皇上着想……如今您让我做妾，我自然肯听从皇后娘娘的……可皇后娘娘，娘娘，咳咳咳咳，咳咳……」
「皇后怎么？」他一面接过涟玉手中的汤药一面问。
「皇后娘娘很好，待嫔妾、待六宫都很好，您放心。」我楚楚可怜着一双眼，喝下他喂我的汤药。郑履珩盯着我，似想说什么又不忍心说：只怕是在质疑一向风风火火、喜欢和他顶嘴的萧玫安怎么变了个人似的；不过看我现在病的要死，又不忍出言相讥
我不理会他探寻的目光，轻声说：「皇上许久没来过了。您来是有什么事吧？」
郑履珩犹豫了一下，还是出声了，「琇言初掌宫务，不大熟练，总出纰漏……玫安，你素来做事最妥帖，你能不能——」
「咳咳咳咳咳咳！咳咳……咳咳咳，咳咳咳咳咳！」我赶紧又一阵连环夺命咳。指望我帮周琇言干活？只怕是给他心爱的女人找一个背锅侠吧。当初我做事偶有什么差错都被他一通斥责，也不见叫个人帮我。出力不讨好的差事我怎么可能接。
在其位谋其事，周琇言想当皇后，也要知道欲戴王冠必承其重。